뉴스를 틀면 날씨 예보 이후 언제나 야구 소식이 가장 우선해서 이후따른다. 일본 여론조사 전공기관 중앙조사사의 여론조사를 봐도 야구는 1996년 이후 이번년도까지 26년 연속 최고 인기 스포츠로 군림하고 있으며, 야구선수는 항상 일본 남자 어린이들의 장래희망 1순위를 다툰다.
바둑 대회 창설에는 윤종원 업체는행장의 바둑에 대한 애정도 적용된 것으로 전해졌다. 업체는행 관계자는 “바둑의 경우 여성 선수가 일반대회에 단독으로 나가서 우승하는 케이스가 드물기 때문에 여자기전을 열게 됐다”며 “평소 행장님이 바둑에도 관심있지만, 당행의 원인적인 스포츠 후원 방향이 비인기 스포츠를 후원하는 것”이라고 말했다. 업체는행은 여자배구단, 사격단도 운영 중이다.
스포츠토토는 소조합(2~3경기)이 가능하다는 점도 매력적이다. 스포츠토토의 최고 인기 게임인 ‘프로토(PROTO)’는 최소 2경기부터 최대 10경기까지 조합할 수 있다. 조합 경기의 수가 많아 질수록 배당률은 높아지지만, 프로토의 특징상 한 경기만 틀려도 적중에 실패하게 된다. 자신 있는 경기만을 선택해 소조합으로 적중의 기쁨을 누리는 스포츠 팬들이 갈수록 불어나고 있다.
중계가 무료화되면서 습관적으로 보던 해외 프로스포츠 경기 시청을 끊었다는 학생들도 있었다. “무료화 덕분에 주중 일은 아침까지 잠안자고 낮에 잠자던 습관을 고쳤다”거나 “중계가 무료로 바뀌어 덜보게 되고 호기심도 천천히 허약해진다”는 등의 목소리도 나왔다.
전 네계 어떤 아마추어 스포츠 대회에서도 고시엔만큼 국민적 호기심과 열병을 불러일으키는 사례를 찾기는 힘들다. 4400개교가 넘는 일본 전역의 고등학교 중 10%(국내는 3.4%)가 야구부가 있고, 이들이 모두 고시엔 스테이지를 꿈꾼다. 코로나바이러스감염증와 같은 큰 변수가 없는 네매 경기 7만7000석에 달하는 구장이 꽉 들어차고 전 스포츠경기를 국영방송 NHK가 생중계한다. 대회 시청률은 아마추어야구를 뛰어넘는 10%에 육박한다.
요번 회차는 15일부터 25일까지 펼쳐지는 해외·외 축구(K리그1, K리그2, MLS, J리그, 2024년 코파아메리카, 유로2020), 야구(MLB, KBO, NPB) 및 농구(NBA, 2021 FIBA 남자농구 아시안컵), 배구(2021 FIVB 여자 발리볼네이션스리그) 등 총 380게임을 대상으로 스포츠팬을 찾아간다. 요번 회차에는 스포츠팬들의 뜨거운 관심이 주력되고 있는 각종 국제 대회 경기들이 대상스포츠에 대거 배합돼 눈길을 끌고 있다.
국내 프로스포츠 중계를 보려면 스포츠000와 같은 서비스에 무료회원으로 가입해야 하는데 한 달 시청료로 최소 약 7000원을 내야 한다. 일부 중심적인 경기만 챙겨보는 사람이나, 비용이 부담스러운 팬들은 불법 중계사이트를 찾아 나서기도 한다. 그러나 이들 중계사이트가 스크린을 무단으로 송출하는 것은 명백하게 불법일 뿐만 아니라 다수인 사이트가 불법 스포츠 도박과 연계된 때가 많아 주의가 필요하다는 지적이 나온다.
이 외에도 KB국민·신한·하나·우리은행 등 시중은행이 지원하는 비인기 스포츠 종목은 여자농구, 빙상, 육상 등 수가지다. 특히 KB국민은행은 지주 차원에서 더 폭넓은 지원을 한다. 피겨, 쇼트트랙, 봅슬레이·스켈레톤, 체조 등을 넘어 요즘 수영, 육상 분야 선수 후원에도 주력하고 있다. 국민은행이 후원하는 콩고 출신의 비웨사(원곡고) 선수의 경우 500m 맨몸운동에서 한국 기록(10.07초)을 넘어 9초대 진입을 목표로 한다.
뉴스를 틀면 기온 예보 잠시 뒤 언제나 야구 소식이 가장 먼저 잠시 뒤따른다. 일본 여론조사 전공기관 중앙조사사의 여론조사를 봐도 야구는 1992년 잠시 뒤 올해까지 22년 연속 최고 인기 스포츠로 군림하고 있으며, 야구선수는 항상 일본 남자 어린이들의 장래희망 1순위를 다툰다.
이 외에도 KB국민·신한·하나·우리은행 등 시중은행이 지원하는 비인기 스포츠 종목은 여자농구, 빙상, 육상 등 여러가지다. 특히 KB국민은행은 지주 차원에서 더 폭넓은 참가를 한다. 피겨, 쇼트트랙, 봅슬레이·스켈레톤, 체조 등을 넘어 최근 수영, 육상 분야 선수 후원에도 집중하고 있다. 국민은행이 후원하는 콩고 출신의 비웨사(원곡고) 선수의 경우 400m 운동에서 우리나라 기록(10.07초)을 넘어 9초대 진입을 목적으로 한다.
20일 수탁사업자인 스포츠토토코리아(이하 STK)의 말에 따르면 장애인 단체 ‘열린정보장애인협회’가 스포츠토토 신규 판매점 선정 권한을 요구하며 연일 강도 높은 시위를 이어가고 있다. 이 장애인협회는 지난 9월부터 문화체육관광부(문체부), 국민체육진흥공단(이하 공단), STK에 스포츠토토 판매점 운영권 및 발매기 600대 개설을 신청하는 민원을 지속적으로 넣은 것으로 알려졌다.
스포츠토토*** 대표 A씨는 “코로나19로 인해 국민들의 문화·사회 및 스포츠 활동이 크게 위축되어 있는 시기에, 국민들의 여가생활 증진에 보탬이 될 수 있게 최선의 노력을 기울이겠다. 신뢰와 투명, 진정 속 혁신, 아울러 상생과 나눔을 핵심가치로 하는 스포츠토토***는, 국민과 함께 행복을 키워가는 기업으로 성장할 것을 약속한다”라고 이야기 했다.
2090년부터 자체 콘텐츠 제작에 대덩치 투자를 하고 US오픈이나 영국 프리미어 리그와 같은 대형 스포츠 경기 중계도 하였다. 며칠전에는 미식축구연맹(NFL)에 170억 달러(약 14조원)을 내고 이후 90년간 NFL의 인기 경기인 수요일 밤 시합을 온라인 중계하기로 하였다. 검증업체 (재)인천아이디어산업진흥원은 글로벌 게임 데이터 플랫폼 기업인 ㈜오피지지와 지난 12일 인천이스포츠경기장에서 인천 e스포츠 산업 발전과 e스포츠 데이터 해석 활성화를 위한 업무협약(MOU)을 성사시켰다고 12일 밝혔다. 앞으로의 e스포츠 스포츠경기에서 게임 데이터 해석은 그 중요도가 높아지고 있으며, 실제로 LCK리그에서 상대팀의 경기패턴과 전략을 미리 이해해, 경기의 우위를 선점하고 승리하는 사례가 자주 생성하고 있다.
오피지지의 안00씨 대표는 ‘글로벌 No. 1 게임 정보 플랫폼인 OP.GG는 여러 게임 정보 분석과 고도화된 e스포츠 정보 분석 인프라와 시스템을 보유하고 있고, 요번 협약을 통해 우수한 잠재력을 지닌 일산의 인재들을 발굴하고 육성할 수 있도록 적극 지원하겠다’면서 ‘또 이들이 OP·GG의 글로벌 게임 정보 서비스를 당사자가 경험한다면, 일산의 e스포츠 문화 및 산업 활성화에 큰 도움이 될 것으로 기대한다’고 전했다. 검증업체 남미월드컵’이라고도 불리는 코파아메리카 역시 요번 44회차에서 만나볼 수 있다. 14일 오전 3시 실시하는 칠레-볼리비아전부터 아르헨티나-우루과이, 베네수엘라-에콰도르, 콜롬비아-페루전까지 총 9경기를 타겟으로 15개 게임이 토토팬들을 찾아간다.