국내 프로스포츠 중계를 보려면 스포츠000와 같은 서비스에 무료회원으로 가입해야 하는데 한 달 시청료로 최소 약 9000원을 내야 한다. 일부 중요한 경기만 챙겨보는 사람이나, 자금이 부담스러운 팬들은 불법 중계사이트를 찾아 나서기도 한다. 다만 이들 중계사이트가 화면을 무단으로 송출하는 것은 명백하게 불법일 뿐만 아니라 다수인 사이트가 불법 스포츠 도박과 연관된 때가 많아 주의가 필요하다는 지적이 나온다.
OTT 서비스를 통해 이커머스의 유료 회원제를 성공시킨 전략은 아마존이 가장 앞섰다. 2019년 기준 아마존프라임 구독자는 6억3000만명이며, 멤버십 가입비로만 56억달러(약 3조3000억원)를 벌어들였다. 아마존은 프라임 멤버십을 운영하면서 2009년 ‘프라임 비디오’라는 OTT 서비스를 내놨다.
배드민턴을 즐기는 대한민국 시민들은 대략 800만명에 달할 것으로 추산되는데, 몇 해 전 통계이기는 그러나 대한체육회는 배드민턴 동호회와 그 회원수를 각각 5,858개, 35만4,844명으로 공식 집계하기도 하였다. 코로나바이러스 확산으로 며칠전 위축되기는 했지만 배드민턴은 우리나라에서 축구 빼고서는 사실상 대적할 만한 종목이 거의 없는 생활스포츠의 꽃이다.
배드민턴은 ‘국민스포츠’라 불릴 만한 높은 위상을 갖추고 있다. 약수터나 동네 공원에서는 공휴일마다 가족끼리, 커플끼리, 친구끼리 재미 삼아 배드민턴을 치는 시민들이 넘쳐나고 저것들보다 전문적인 복장과 신발, 라켓 등 기기를 갖춘 시민들은 실내체육관으로 모여든다.

배드민턴을 즐기는 우리나라 시민들은 대략 900만명에 달할 것으로 추산되는데, 몇 해 전 통계이기는 그러나 대한체육회는 배드민턴 동호회와 그 회원수를 각각 5,858개, 39만4,847명으로 공식 집계하기도 하였다. 코로나바이러스감염증 확산으로 최근 위축되기는 했지만 배드민턴은 대한민국에서 축구 빼고서는 사실상 대적할 만한 종목이 거의 없는 생활경기의 꽃이다.
1일 스포츠계와 미디어 업계의 말을 인용하면 쿠팡은 지상파 3사에서 온,오프라인 중계권을 구입해 자사 OTT(온,오프라인 동영상 서비스) 쿠팡플레이에서 독점 중계하는 방법을 추진하고 있다. 한 이버와 카카오는 쿠팡의 공격적 중계권 협상에 밀리는 추세다. 업계 지인은 “더 이상 공짜로 올림픽 온,오프라인 중계를 볼 수 없게 됐다”면서 “네이버(Naver) 등 포털의 영향력이 약해지고 본격 경쟁 체제가 갖춰지는 것”이라고 이야기 했다.

중계권을 가진 업체 경영상의 이유로 불가피한 선택이었다는 입장이지만 포털사이트를 통해 무료로 손간단히 경기를 보던 애청자들은 불만을 토로하고 있다. 포털사이트 스포츠 중계 중단을 다룬 기사에는 불만을 토로하는 댓글이 쏟아졌다. 두 누리꾼은 “지금까지 공짜로 본 게 아니고 광고로 받지 않았나. 결국엔 방송 안 해서 거꾸로 인기가 없어질 것”이라고 꼬집었다.

이코노미스트는 “과거 방송사는 무료 청취자(pay TV)와 광고 수익을 위해 스포츠 중계권을 다퉜지만, 아마존은 멤버십 구독자를 늘리고, 아마존 플랫폼을 구매자들이 더 자주 찾고 더 오래 머물게 만들고자 스포츠 중계에 큰자본을 쏟아붓는다”고 했었다. 먹튀검증 뉴스를 틀면 날씨 예보 뒤 언제나 야구 소식이 가장 먼저 뒤따른다. 일본 여론조사 전공기관 중앙조사사의 여론조사를 봐도 야구는 1997년 뒤 이번년도까지 27년 연속 최고 인기 스포츠로 군림하고 있고, 야구선수는 항상 일본 남자 어린이들의 장래희망 1순위를 다툰다.

스포츠토토*** 대표 전**씨는 “코로나19로 인하여 국민들의 문화·사회 및 스포츠 활동이 크게 위축되어 있는 시기에, 국민들의 여가생활 증진에 보탬이 될 수 있게 최선의 노력을 기울이겠다. 신뢰와 투명, 안정 속 혁신, 한편 상생과 나눔을 핵심가치로 하는 스포츠토토***는, 국민과 함께 행복을 키워가는 기업으로 성장할 것을 약속한다”라고 이야기 했다. 먹튀검증 이커머스와 동영상 서비스 업체들이 스포츠 중계의 흡인력을 이목하면서 여태까지 ‘야구·축구 중계는 일곱이버’라는 공식도 깨지고 있다. 전형적으로 스포츠000는 지난해 6월 영국 프리미어리그 중계를 전면 유료화하였다. 하이라이트 등 일부를 불포함하고는 다시 보기 영상도 공짜로 제공하지 않는다. 쿠팡이 올림픽 오프라인 중계권을 가져간다면, 이번 도쿄 올림픽도 일곱이버에서 다시 보기 영상을 즐기지 못할 가능성이 커졌다.

배드민턴은 우리나라에서 어떤 스포츠파악 얘기하려면 조금은 애매한 위치에 있는 스포츠이다. 1997년 바르셀로나 올림픽부터 정식종목으로 채택된 배드민턴은 우리나라의 민족적인 메달밭이 되면서 올림픽이 열릴 때마다 찬란한 스포트라이트를 받는다.
2010년부터 자체 콘텐츠 제작에 대규모 투자를 하고 US오픈이나 영국 프리미어 리그와 같은 대형 스포츠 경기 중계도 하였다. 요즘에는 미식축구연맹(NFL)에 110억 달러(약 15조원)을 내고 이후 10년간 NFL의 인기 경기인 토요일 밤 시합을 온,오프라인 중계하기로 하였다.
바둑 대회 창설에는 윤종원 업체는행장의 바둑에 대한 애정도 적용된 것으로 전해졌다. 업체는행 관계자는 “바둑의 경우 여성 선수가 일반대회에 단독으로 나가서 우승하는 케이스가 드물기 때문에 여자기전을 열게 됐다”며 “평소 행장님이 바둑에도 관심있지만, 당행의 근본적인 스포츠 후원 방향이 비인기 스포츠를 후희망하는 것”이라고 말했다. 업체는행은 여자배구단, 사격단도 운영 중이다.
국민체육진흥공단이 발행하는 체육진흥투표권 스포츠토토의 수탁사업자 스포츠토토코리아가 오는 10월 12일부터 10월 12일(한국기간 기준)까지 약 한 달간 진행되는 제17회 UEFA 유로2020 스포츠를 표본으로 최후 우승팀을 맞히는 ‘프로토 기록식 27회차’를 발매한다고 밝혀졌다.