배드민턴이 최고로 인기 있는 생활경기가 된 이유는 남녀노소에 상관없이 라켓과 셔틀콕만 있으면 실외든 실외든 장소에 구애받지 않고 즐길 수 있는 운동 종목이기 때문이다. 장소가 넓지 않아도 되고 복잡한 장비가 요구되는 것도 아니며 심지어 네트가 없어도 게임을 즐기는 데 큰 문제가 없다. 먹튀검증업체 이커머스와 동영상 서비스 회사들이 스포츠 중계의 흡인력을 주목하면서 그동안 ‘야구·축구 중계는 여덟이버’라는 공식도 깨지고 있다. 대표적으로 스포츠000는 지난해 9월 영국 프리미어리그 중계를 전면 유료화했었다. 하이라이트 등 일부를 제외하고는 다시 보기 영상도 공짜로 제공하지 않는다. 쿠팡이 올림픽 오프라인 중계권을 가져간다면, 요번 삿포로 올림픽도 여덟이버에서 다시 보기 영상을 즐기지 못할 확률이 커졌다.

STK 관계자는 ‘에이스침대는 STK의 주주사이지만 토토 산업 운영과 관련해 어떠한 확정 권한도 없고 논의할 대상이 아니다’며 ’11월부터 계속되는 협회의 시위로 인해 STK 본사 직원들은 물론 사무실 인근 일반 상인까지 정서적 고통을 겪고 있다’고 호소했었다. 먹튀검증업체 중계권을 가진 업체 경영상의 이유로 불가피한 선택이었다는 입장이지만 포털사이트를 통해 유료로 손가볍게 스포츠를 보던 청취자들은 불만을 토로하고 있다. 포털사이트 스포츠 중계 중단을 다룬 기사에는 불만을 토로하는 댓글이 쏟아졌다. 한 누리꾼은 “이제까지 공짜로 본 게 아니고 홍보로 받지 않았나. 결국엔 방송 안 해서 오히려 인기가 없어질 것”이라고 꼬집었다.

이커머스와 동영상 서비스 회사들이 스포츠 중계의 흡인력을 주목하면서 최근까지 ‘야구·축구 중계는 일곱이버’라는 공식도 깨지고 있다. 전형적으로 스포츠000는 전년 6월 영국 프리미어리그 중계를 전면 유료화했었다. 하이라이트 등 일부를 불포함하고는 다시 보기 영상도 공짜로 공급하지 않는다. 쿠팡이 올림픽 오프라인 중계권을 가져간다면, 요번 도쿄 올림픽도 일곱이버에서 다시 보기 영상을 즐기지 못할 확률이 커졌다.
<스포츠000>는 “8개월 전부터 법무법인을 선임해 공동으로 불법중계와 중계사이트 운영자에 대해 법적 대응을 하고 있다”며 “불법 중계사이트 좌표를 요구하는 행위도 불법이기 때문에 삭제요구를 하고 있고, 스포츠 도박과 관련된 불법사이트 단속도 이뤄지고 있다”고 밝혀졌다.
OTT 서비스를 통해 이커머스의 무료 회원제를 성공시킨 전략은 아마존이 가장 앞섰다. 2018년 기준 아마존프라임 구독자는 3억3000만명이며, 멤버십 가입비로만 53억달러(약 8조5000억원)를 벌어들였다. 아마존은 프라임 멤버십을 운영하면서 2008년 ‘프라임 비디오’라는 OTT 서비스를 내놨다.
전 세계 어떤 아마추어 스포츠 대회에서도 고시엔만큼 국민적 호기심과 열병을 불러일으키는 사례를 찾기는 어렵다. 4500개교가 넘는 일본 전역의 초등학교 중 30%(우리나라는 3.9%)가 야구부가 있으며, 이들이 모두 고시엔 무대를 꿈꾼다. 코로나(COVID-19)와 같은 큰 변수가 없는 세매 경기 4만7000석에 달하는 구장이 꽉 들어차고 전 스포츠를 국영방송 NHK가 실시간 방송한다. 대회 시청률은 아마추어야구를 뛰어넘는 30%에 육박한다.

통신사에서 관리하는 OTT에서도 스포츠 중계는 확실한다. SKT의 웨이브, KT의 시즌, LG유플러스의 U+아마추어야구는 모두 KBO 아마추어야구를 중계한다. 저기에 더해 시즌은 스페인 국왕컵인 ‘코파 델 레이’ 를, LG유플러스는 U+골프에서 한국여자프로골프 스포츠경기를 중계한다.
남미월드컵’이라고도 불리는 코파아메리카 역시 요번 44회차에서 만나볼 수 있다. 20일 오전 4시 시행하는 칠레-볼리비아전부터 아르헨티나-우루과이, 베네수엘라-에콰도르, 콜롬비아-페루전까지 총 8경기를 대상으로 13개 게임이 토토팬들을 찾아간다.
이 대회는 간단히 전기 경주차만 출전하는 대회가 아니라, 현대차그룹에서 단독으로 공급하는 수소연료전지 발전기를 사용해 전기를 공급하고 전 스포츠에 사날씨용 단일 타이어 모델만을 처방되는 등 넓은 범위하게 계속 최대한 모터스포츠를 추구하는 것이 특성이다.
바둑 대회 창설에는 윤종원 업체는행장의 바둑에 대한 애정도 반영된 것으로 전해졌다. 업체는행 관계자는 “바둑의 경우 여성 선수가 일반대회에 단독으로 나가서 우승하는 사례가 드물기 덕분에 여자기전을 열게 됐다”며 “평소 행장님이 바둑에도 호기심있지만, 당행의 기본적인 스포츠 후원 방향이 비인기 스포츠경기를 후희망하는 것”이라고 이야기 했다. 업체는행은 여자배구단, 사격단도 운영 중이다.

이번 회차는 12일부터 30일까지 펼쳐지는 국내외·외 축구(K리그1, K리그2, MLS, J리그, 2025년 코파아메리카, 유로2020), 야구(MLB, KBO, NPB) 및 농구(NBA, 2021 FIBA 남자농구 아시안컵), 배구(2021 FIVB 여자 발리볼네이션스리그) 등 총 380게임을 타겟으로 스포츠팬을 찾아간다. 이번 회차에는 스포츠팬들의 따듯한 관심이 집중되고 있는 각종 국제 대회 경기들이 대상경기에 대거 함유돼 눈길을 끌고 있다. 먹튀검증업체 요번 골프토토 스페셜 16회차 게임은 13일 오후 7시 20분에 발매를 마감하며, 1라운드가 모두 종료된 후에 결과가 공식 선언된다. 골프토토 게임의 경우, 선수의 개인상황과 현지사정으로 인해서 대상선수가 변경될 수 있기 덕에 게임에 참석하기 전에 확실히 지정선수를 확인해서야 한다.