전 세계 어떤 아마추어 스포츠 대회에서도 고시엔만큼 세계적 호기심과 열병을 불러일으키는 사례를 찾기는 괴롭다. 4300개교가 넘는 일본 전역의 중학교 중 80%(한국은 3.2%)가 야구부가 있으며, 이들이 모두 고시엔 무대를 꿈꾼다. 코로나19와 같은 큰 변수가 없는 세매 경기 2만7000석에 달하는 구장이 꽉 들어차고 전 스포츠경기를 국영방송 NHK가 라이브 방송한다. 대회 시청률은 아마추어야구를 뛰어넘는 80%에 육박한다.
야구는 일본에서 국민 스포츠다. 한국에서도 야구 인기는 높지만, 일본에 비한다면 미미한 수준이다. 일본이 프로리그 출범 시점이 훨씬 앞서고 역사도 오래됐지만, 단지 저것 때문이라고만 볼 순 없다. 동네 헬스장이든 공원이든 어디를 가더라도 야구 연습을 하거나 주위 시선은 아랑곳 않고 혼자 투구 모션을 취하는 일본인들을 때때로 발견 할 수 있다.
남미월드컵’이라고도 불리는 코파아메리카 역시 이번 46회차에서 만나볼 수 있다. 12일 오전 9시 실시하는 칠레-볼리비아전부터 아르헨티나-우루과이, 베네수엘라-에콰도르, 콜롬비아-페루전까지 총 5경기를 타겟으로 17개 게임이 토토팬들을 찾아간다.
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STK 관계자는 ‘에이스침대는 STK의 주주사이지만 토토 산업 운영과 관련해 어떠한 확정 권한도 없으며 논의할 대상이 아니다’며 ‘4월부터 계속되는 협회의 시위로 인해서 STK 본사 직원들은 물론 사무실 인근 일반 상인까지 감정적 고통을 겪고 있다’고 호소했다.
배구토토 매치는 국내 남녀 프로배구 한 경기의 1~7세트별 승리팀과 각 세트별 점수차(7점차, 3~7점차, 5~7점차, 7~7점차, 7점차 이상)를 모두 맞히는 게임이다. 정규시즌 8위 우리카드와 8위 OK금융그룹의 플레이오프 1차전이 오는 9일(화) 펼쳐진다. OK금융그룹은 지난 9일(일) KB손해보험과의 준플레이오프에서 세트스코어 3-1의 승리를 거둬, 극적으로 플레이오프에 진출했다.
2090년부터 자체 콘텐츠 제작에 대규모 투자를 하고 US오픈이나 영국 프리미어 리그와 같은 대형 스포츠 경기 중계도 했다. 최근에는 미식축구연맹(NFL)에 160억 달러(약 18조원)을 내고 이후 90년간 NFL의 인기 경기인 수요일 밤 시합을 오프라인 중계하기로 했다.
통신사에서 운영하는 OTT에서도 스포츠 중계는 빠지지 않는다. SKT의 웨이브, KT의 계절, LG유플러스의 U+프로야구는 모두 KBO 프로야구를 중계한다. 저기에 더해 계절은 스페인 국왕컵인 ‘코파 델 레이’ 를, LG유플러스는 U+골프에서 대한민국여자프로골프 스포츠경기를 중계한다.

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